Согласно расчетам Украины, поезд должен преодолеть Казахстан, пересечь паромную переправу Каспийского моря, потом железной дорогой продолжить путь через Азербайджан, Грузию, опять паромной переправой пересечь Черное море, а по прибытию в порт Ильичевска/Одессы, дальше по железной дороге отправится на границу с Польшей через которую и попасть в ЕС.
Но этот сложный маршрут так и остался невостребованным из-за его дороговизны и неспособности доставлять груз в южную часть Европы (более детально читать здесь ).
В то же время, направляя усилия на реализацию вышеуказанного недееспособного маршрута, правительство Украины игнорирует существующий «транспортный козырь» нашей страны, который мог бы сыграть решающую роль в построении «Нового Шелкового пути» через территорию Украины. Этот козырь под названием "Канал Дунай — Чёрное море" расположен в Одесской области и позволяет крупным суднам из Черного моря попадать в Трансъевропейский водный путь по реке Дунай.
После постройки в Германии канала Майн-Дунай в 1992 году, Дунай стал частью трансъевропейского водного пути от Северного до Чёрного моря (3500 км). Судоходство на Дунае продолжается в течение большей части года и прерывается лишь на 1—2 месяца. В особенно тёплые зимы оно не прекращается круглый год, а объем перевозок может достигать 100 млн. тонн в год.
Таким образом, через украинский канал Дунай – Черное море грузовые корабли могут доставлять товар до границ десяти государств: Германия, Австрия, Словакия, Венгрия, Хорватия, Сербия, Болгария, Румыния и Молдавия. Путь проходит через такие столицы Центральной и Юго-Восточной Европы как Вена, Братислава, Будапешт и Белград. Помимо этих десяти стран в бассейне Дуная находятся те или иные территории ещё девяти европейских государств, а с помощью устьевых портов Амстердам, Роттердам, Антверпен, Констанца можно доставлять грузы внутренним водным транспортом практически по всей Европе.
Кроме того, украинский канал имеет ряд существенных преимуществ перед аналогичным румынским водным каналом, который тоже соединяет Черное море с Дунаем:
Так почему не задействовать канал Дунай-Черное море в построении маршрута из Азии в Европу и обратно? Ведь он устраняет те недостатки, из-за которых нынешний маршрут «Нового шелкового пути» через Украину не функционирует.
С учетом этого, оптимальный маршрут по доставке груза из Китая в Европу с помощью Трансъевропейского водного пути должен выглядеть следующим образом:
- по уже существующему Транскаспийскому маршруту груз из Китая пересекает Казахстан, Каспийское море, Азербайджан и Грузию;
- в порту Грузии, контейнера с прибывших по Транскаспийскому маршруту поездов погружаются на водяные судна (сухогрузы);
- груженые корабли (сухогрузы) пересекают Черное море и через украинский канал Дунай – Черное море попадают в Трансъевропейский водный путь по которому напрямую доставляют груз в нужную страну ЕС.
Преимущества данного маршрута, по сравнению с тем, который предложен правительством Украины:
Таким образом, маршрут «Нового шелкового пути», включающий в себя Канал Дунай-Черное море и реку Дунай имеет ряд неоспоримых преимуществ перед тем, который уже предложен правительством Украины. Кроме того, он должен быть интересен как Китаю, так и Европе. А это значит новый продуктивный этап развития инвестиционных и торгово-экономических связей Украины с ними в рамках проекта «Нового шелкового пути». В свою очередь, обслуживание украинским водным каналом тех кораблей, которые следуют по нему в Европу, должно привлечь дополнительные доходы в бюджет нашей страны.